여름철 안질환을 예방하기 위해서는 무엇보다 개인위생 관리가 중요하다. 외출 후에는 흐르는 물에 비누를 사용해 손을 깨끗이 씻고, 손으로 눈을 비비는 습관은 피해야 한다. 바이러스는 손뿐 아니라 수건, 휴대전화, 화장품 등을 통해서도 전파될 수 있으므로 개인 물품은 다른 사람과 함께 사용하지 않는 것이 좋다. 또한 눈병이 의심되는 증상이 나타난다면 수영장이나 워터파크, 목욕탕 등 다중이용시설 이용을 자제해 다른 사람에게 감염이 확산되지 않도록 주의해야 한다.

​

눈이 충혈되면 약국에서 안약을 구입해 임의로 사용하는 경우도 적지 않다. 하지만 결막염은 원인에 따라 바이러스성, 세균성, 알레르기성 등 종류가 다양하며 치료 방법도 달라진다. 원인을 정확히 확인하지 않은 채 안약을 사용하거나 검증되지 않은 민간요법을 적용하면 증상이 악화되거나 진단이 늦어질 수 있다. 특히 통증이 심하거나 시력이 떨어지고 눈부심이 동반된다면 단순 결막염이 아닌 각막질환일 가능성도 있으므로 반드시 전문의의 진료를 받아야 한다.

​

여름철 눈 충혈과 통증은 단순한 피로 증상일 수도 있지만, 감염성 안질환의 시작일 수도 있다. 무엇보다 중요한 것은 예방과 조기 진단이다. 물놀이 전후 올바른 위생수칙을 실천하고, 콘택트렌즈 착용에 주의하며, 이상 증상이 나타났을 때는 자가 치료에 의존하지 말고 안과를 찾아 정확한 진단과 치료를 받는 것이 건강한 시력을 지키는 가장 현명한 방법이다. 즐거운 여름휴가가 눈 건강을 해치는 계기가 되지 않도록 작은 생활습관부터 실천하는 자세가 필요하다.

​

칼럼기고_ 혜안서울안과 이진아 원장.